স্থানীয় সরকার ব্যবস্থাকে আরও শক্তিশালী ও কার্যকর করতে স্বনির্ভর গ্রাম সরকার পদ্ধতি পুনঃপ্রবর্তনের উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। একই সঙ্গে ধাপে ধাপে দেশের প্রায় পাঁচ হাজার ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন আয়োজনের প্রস্তুতি চলছে। এসব নির্বাচনে জনগণের ভোটাধিকার নিশ্চিত করে সুষ্ঠু নির্বাচনের নতুন ইতিহাস গড়তে চায় তারেক রহমানের সরকার বলে জানিয়েছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম এমপি। বৃহস্পতিবার (১২ নভেম্বর) দুপুর ১২টায় বগুড়া টেলিভিশন রিপোর্টার্স ইউনিটির অভিষেক ও সম্মাননা প্রদান অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। প্রতিমন্ত্রী বলেন, স্থানীয় সরকার বিভাগের অধীনে পাঁচটি শক্তিশালী প্রতিষ্ঠান রয়েছে। মহান স্বাধীনতার ঘোষক শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ১৯৭৬ সালে গ্রাম সরকার প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। এ ব্যবস্থার মাধ্যমে গ্রামের বিভিন্ন সমস্যা স্থানীয় পর্যায়েই সমাধান করা হতো। ১৯৮২ সালে এটি বন্ধ হওয়ার পর সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া ২০০৩ সালে আবারও গ্রাম সরকার প্রতিষ্ঠা করেন, যার কার্যক্রম শুরু হয় ২০০৬ সালে। পরবর্তী সময়ে শেখ হাসিনা সরকার আইনটি বাতিল করে। তিনি আরও বলেন, বর্তমান প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান আবারও গ্রাম সরকার আইন পুনঃপ্রবর্তনের নির্দেশনা দিয়েছেন। সে অনুযায়ী সরকার কাজ করছে। স্বনির্ভর গ্রাম সরকার পদ্ধতি চালু হলে গ্রামের ছোটখাটো সমস্যাগুলো গ্রামেই সমাধান করা সম্ভব হবে। ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন প্রসঙ্গে মীর শাহে আলম বলেন, প্রথম ধাপে সম্ভবত ২১ জানুয়ারি এবং পরবর্তী ধাপে ৪ বা ৬ জানুয়ারি নির্বাচন হতে পারে। এরপর রমজানের পর ধাপে ধাপে দেশের প্রায় পাঁচ হাজার ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে। এসব নির্বাচনে জনগণের ভোটাধিকার নিশ্চিত করা হবে। তিনি বলেন, ‘গত ২০ বছর বেগম খালেদা জিয়া ও তারেক রহমানের নেতৃত্বে যে ভোটের অধিকার প্রতিষ্ঠার লড়াই করেছি, সেই অধিকার ক্ষুণ্ন হতে দেওয়া হবে না। সুষ্ঠু নির্বাচনের ইতিহাস গড়তে চায় তারেক রহমানের সরকার।’ রাজনৈতিকভাবে নিষিদ্ধ ঘোষিত সংগঠন প্রসঙ্গে প্রতিমন্ত্রী বলেন, এ ধরনের সংগঠন নিয়ে কথা বলা বা সংবাদ প্রকাশ করাও উচিত নয়। তারা নাশকতার চেষ্টা চালাচ্ছে। তবে ফ্যাসিবাদের প্রশ্নে সরকারি দল ও বিরোধী দলের সবাই একমত হয়েছেন বলেও মন্তব্য করেন তিনি। সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পাসপোর্ট প্রসঙ্গে মীর শাহে আলম বলেন, মানবতাবিরোধী অপরাধে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত কোনো আসামি সাধারণ নাগরিকের মতো পাসপোর্ট পাওয়ার অধিকারী হতে পারেন না। হাসিনার করা আইনেই তাঁর বিচার হয়েছে এবং সেই বিচারের রায় বাস্তবায়ন হবেই। অনুষ্ঠানে প্রধান বক্তা হিসেবে বক্তব্য দেন প্রধানমন্ত্রীর অতিরিক্ত প্রেস সচিব আতিকুর রহমান রুমন। নিজের সাংবাদিকতা জীবনের স্মৃতিচারণ করে তিনি বলেন, দৈনিক আজ ও আগামীকালের সম্পাদক ডা. জাহিদ কামালের উৎসাহে একজন আর্টিস্ট হিসেবে সাংবাদিকতা শুরু করেছিলেন। পরবর্তী সময়ে সাংবাদিকতা তাঁর নেশায় পরিণত হয়। বগুড়ার উন্নয়নে সবাইকে ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানান তিনি। অনুষ্ঠানে আটজন প্রয়াত সাংবাদিককে মরণোত্তর এবং ছয়জন সাংবাদিককে আজীবন সম্মাননা দেওয়া হয়। মরণোত্তর সম্মাননা পান আমান উল্লাহ খান, যাহেদুর রহমান যাদু, খন্দকার আব্দুর রহীম হিরু, রবিউল হক খান, শেখ মাহবুব হোসেন লেমন, আব্দুর রউফ জালাল, কমলেশ মোহন্ত শানু ও ইকবাল মোর্শেদ রিপন। আজীবন সম্মাননা পান ওয়াসিকুর রহমান বেচান, মীর সাজ্জাদ আলী সন্তোষ, আব্দুর রহিম বগরা, মতিউল ইসলাম সাদী, চপল কান্তি সাহা ও আতিকুর রহমান রুমন। বগুড়া টেলিভিশন রিপোর্টার্স ইউনিটির সভাপতি আমিনুর রহমান মোহন আকন্দের সভাপতিত্বে এবং সাধারণ সম্পাদক মেহেরুল সুজনের সঞ্চালনায় অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন বগুড়া সিটি করপোরেশনের প্রশাসক এম আর ইসলাম স্বাধীন, জেলা পরিষদের প্রশাসক আহসানুল তৈয়ব জাকির, জেলা প্রশাসক তৌফিকুর রহমান, টিএমএসএসের নির্বাহী পরিচালক ড. হোসনে আরা বেগম, দৈনিক করতোয়ার সম্পাদক মোজাম্মেল হক লালু, সাংবাদিক ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক এসএম আবু সাইদ, অতিরিক্ত পুলিশ সুপার আসাদুজ্জামানসহ বিভিন্ন পর্যায়ের সাংবাদিক ও বিশিষ্ট ব্যক্তিরা।

বগুড়ার শেরপুরে বাসের অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে থাকা রেজাউল করিম (৪০) নামে এক ব্যাংক কর্মকর্তা মাছবাহী পিকআপের চাপায় নিহত হয়েছেন। বৃহস্পতিবার (১২ নভেম্বর) সকাল ৮টার দিকে ঢাকা-বগুড়া মহাসড়কের শেরপুর পৌর শহরের করতোয়া বাসস্ট্যান্ড এলাকায় এ দুর্ঘটনা ঘটে। এতে পিকআপচালকসহ আরও দুজন আহত হয়েছেন। নিহত রেজাউল করিম শেরপুর উপজেলার বাগড়া চকপোতা গ্রামের বাসিন্দা। তিনি বগুড়ার দুপচাঁচিয়া উপজেলায় অগ্রণী ব্যাংকের একটি শাখায় কর্মরত ছিলেন। স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, বৃহস্পতিবার সকালে কর্মস্থলে যাওয়ার উদ্দেশ্যে করতোয়া বাসস্ট্যান্ডের দক্ষিণ পাশে মহাসড়কের পাশে বাসের জন্য অপেক্ষা করছিলেন রেজাউল করিম। এ সময় বগুড়াগামী দ্রুতগতির একটি মাছবাহী পিকআপ তাঁকে চাপা দেয়। পরে চালক নিয়ন্ত্রণ হারালে পিকআপটি সামনে থাকা অজ্ঞাতনামা আরেকটি গাড়ির সঙ্গে সংঘর্ষে জড়ায়। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, পিকআপের ধাক্কায় ঘটনাস্থলেই রেজাউল করিমের মৃত্যু হয়। দুর্ঘটনায় পিকআপচালকসহ আরও দুজন আহত হন। পরে আহতদের উদ্ধার করে বগুড়ার শহীদ জিয়াউর রহমান মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে পাঠানো হয়। সংঘর্ষে পিকআপটির সামনের অংশ দুমড়েমুচড়ে যায়। শেরপুর হাইওয়ে পুলিশ ফাঁড়ির পরিদর্শক জাকির হোসেন জানান, দুর্ঘটনার পর পিকআপটি পুলিশের হেফাজতে নেওয়া হয়েছে। আহতদের চিকিৎসার ব্যবস্থা করা হয়েছে। এ ঘটনায় আইনগত ব্যবস্থা নেওয়ার প্রস্তুতি চলছে।