বসুন্ধরা আবাসিক এলাকার এবিজি স্পোর্টস সিটিতে আজ থেকে শুরু হচ্ছে বিশ্ববিদ্যালয়পড়ুয়া তরুণ-তরুণীদের প্রাণের উৎসব। ফুটবল ও ক্রিকেটকে কেন্দ্র করে আয়োজিত ‘এবিজি ইউনিভার্সিটি কাপ ২০২৬’ কেবল দুটি খেলার প্রতিযোগিতা নয়, বরং দেশের বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের এক ছাদের নিচে এনে পারস্পরিক বন্ধন, সৌহার্দ্য ও সুস্থ প্রতিদ্বন্দ্বিতার পরিবেশ তৈরির একটি বড় উদ্যোগ। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে ঢাকার ১০টি বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের মধ্যে যে উৎসাহ, উদ্দীপনা ও প্রস্তুতি দেখা গেছে, তা বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ে খেলাধুলার প্রতি আগ্রহের একটি ইতিবাচক চিত্র তুলে ধরেছে। আমেরিকান ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি অব বাংলাদেশ, নর্থ সাউথ ইউনিভার্সিটি, ব্র্যাক ইউনিভার্সিটি, ইনডিপেনডেন্ট ইউনিভার্সিটি, ইউনিভার্সিটি অব লিবারেল আর্টস বাংলাদেশ, সোনারগাঁও ইউনিভার্সিটি, ইউনাইটেড ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি, ফারইস্ট ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি, ইউনিভার্সিটি অব স্কলার্স ও ড্যাফোডিল ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির অংশগ্রহণে এবারের আয়োজন পেয়েছে ভিন্ন মাত্রা। দুই সপ্তাহেরও বেশি সময় ধরে ক্যাম্পাসগুলোতে খেলাকে ঘিরে যে আবেগ ও প্রস্তুতি লক্ষ করা গেছে, আজ মাঠের লড়াইয়ে তার প্রতিফলন ঘটবে বলে প্রত্যাশা। আন্তর্জাতিক মানের ফুটবল ভেন্যু কিংস অ্যারেনা এবং আনভীর ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ফ্লাডলাইটের আলোয় এবার মুখোমুখি হবে বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর দলগুলো। প্রথমবারের মতো আয়োজিত এই প্রতিযোগিতায় ফুটবল ও ক্রিকেট—দুই বিভাগেই শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনের জন্য লড়বে অংশগ্রহণকারী দলগুলো। দুটি প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৩০ লাখ টাকার প্রাইজমানি থাকলেও এর বাইরেও শিক্ষার্থী, শিক্ষক, অনুষদ সদস্য ও বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসনের কাছে এই আয়োজনের গুরুত্ব অনেক বেশি। আধুনিক ক্রীড়া অবকাঠামোয় প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ খেলার সুযোগ, নিজেদের প্রতিভা তুলে ধরা এবং বৃহত্তর ক্রীড়াঙ্গনে বিশ্ববিদ্যালয়ের মর্যাদা প্রতিষ্ঠার সুযোগই তাদের কাছে বড় প্রাপ্তি। বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ে শিক্ষার্থীদের মধ্যে খেলাধুলার প্রতি আগ্রহ কমে যাচ্ছে—এমন ধারণা প্রচলিত থাকলেও এবিজি ইউনিভার্সিটি কাপ মাঠে নামার আগেই তার বিপরীত চিত্র দেখা গেছে। শিক্ষার্থীদের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ ও টুর্নামেন্ট ঘিরে ব্যাপক আগ্রহ প্রমাণ করে, উপযুক্ত পরিবেশ ও সুযোগ তৈরি করা গেলে তরুণদের ক্রীড়াচর্চায় যুক্ত করা সম্ভব। প্রশ্ন হচ্ছে, দেশের কতটি বেসরকারি ও সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষার্থীদের জন্য পর্যাপ্ত খেলাধুলার সুযোগ-সুবিধা রয়েছে? শুধু খেলোয়াড় ভর্তি করানো কিংবা ক্রীড়াপ্রেমী শিক্ষার্থী থাকা যথেষ্ট নয়; তাদের নিয়মিত অনুশীলন ও প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার সুযোগও নিশ্চিত করতে হবে। খেলার মাঠ, প্রশিক্ষণ এবং মানসম্মত প্রতিযোগিতার ব্যবস্থা না থাকলে শিক্ষার্থীদের ক্রীড়াপ্রতিভা বিকশিত হবে কীভাবে? এবিজি ইউনিভার্সিটি কাপের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য দিক হলো, ১০টি বিশ্ববিদ্যালয়ের ফুটবল ও ক্রিকেট দলের অংশগ্রহণের মধ্য দিয়ে বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীদের মধ্যে যোগাযোগ ও সম্পর্কের নতুন ক্ষেত্র তৈরি হওয়া। প্রতিযোগিতার মাঠে প্রত্যেক দল নিজের বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধিত্ব করবে, কিন্তু মাঠের বাইরের এই আয়োজন তাদের মধ্যে পারস্পরিক পরিচয়, বন্ধুত্ব ও সৌহার্দ্যের বন্ধনও দৃঢ় করবে। আমার বিবেচনায়, ট্রফি জয়ের পাশাপাশি এই সামাজিক ও প্রাতিষ্ঠানিক সম্পর্কের বিকাশই হবে টুর্নামেন্টের অন্যতম বড় অর্জন। আয়োজকদের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ভবিষ্যতে আরও বেশি বিশ্ববিদ্যালয়কে এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের সুযোগ দেওয়া হবে। নারীদের জন্য ফুটসাল প্রতিযোগিতা আয়োজনের পরিকল্পনাও রয়েছে। এই উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ে নারী শিক্ষার্থীদের ক্রীড়াচর্চার নতুন সুযোগ তৈরি হবে। প্রতিযোগিতার পরিসর যত বাড়বে, ততই নতুন প্রতিভা আবিষ্কার এবং খেলাধুলায় অংশগ্রহণের ক্ষেত্র বিস্তৃত হবে। একটি টুর্নামেন্ট থেকে শুরু হয়ে এমন আয়োজন ভবিষ্যতে বৃহত্তর বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়া উৎসবে রূপ নিতে পারে। আনভীর বসুন্ধরা গ্রুপ (এবিজি) এই আয়োজনের মধ্য দিয়ে দেশের ক্রীড়াঙ্গনের বিকাশে অংশীদার হতে চায়। খেলাধুলা শুধু বিনোদন কিংবা অবসর কাটানোর মাধ্যম নয়; এটি তরুণদের শারীরিক সক্ষমতা, শৃঙ্খলা, নেতৃত্ব, দলগত মনোভাব ও প্রতিযোগিতার মানসিকতা গড়ে তোলার গুরুত্বপূর্ণ অনুষঙ্গ। একই সঙ্গে তরুণদের সুপ্ত প্রতিভা ও সম্ভাবনাকে কাজে লাগানোরও কার্যকর মাধ্যম। এই উপলব্ধি থেকেই বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ে ক্রীড়াচর্চার প্রসার এবং এর মানোন্নয়নে এবিজি গ্রুপের এমন উদ্যোগ তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে উঠেছে। দেশের সবচেয়ে বড় সম্পদ তারুণ্য। তরুণদের শক্তি, সৃজনশীলতা ও সম্ভাবনাকে যথাযথভাবে কাজে লাগাতে পারলে জাতীয় উন্নয়নও নতুন গতি পেতে পারে। এবিজি চেয়ারম্যান সায়েম সোবহান আনভীরের তরুণদের নিয়ে ভাবনা এবং ক্রীড়াঙ্গনের উন্নয়নে আগ্রহের প্রতিফলন হিসেবে এবিজি স্পোর্টস সিটির কার্যক্রমকে বিবেচনা করা যায়। আধুনিক ক্রীড়া অবকাঠামো নির্মাণের পাশাপাশি সেখানে নিয়মিত প্রতিযোগিতা ও আয়োজনের সুযোগ তৈরি করা গেলে তরুণদের খেলাধুলার সঙ্গে সম্পৃক্ততা আরও বাড়বে। সম্প্রতি কার্তিকের শেষ বিকেলে আনভীর ক্রিকেট স্টেডিয়ামের বাইরে গাড়ির অপেক্ষায় থাকার সময় কয়েকজন তরুণ-তরুণীর কথোপকথন শুনেছিলাম। তাঁদের আলোচনায় উঠে এসেছিল দেশের ক্রীড়াকাঠামোর পরিবর্তন, খেলাধুলা নিয়ে নতুন প্রজন্মের আগ্রহ এবং আধুনিক ক্রীড়া সুবিধার প্রয়োজনীয়তা। তাঁদের কথায় মনে হয়েছে, একসময় যে ধরনের সুযোগ-সুবিধা কল্পনার বিষয় ছিল, সেগুলোর কিছু এখন বাস্তবে দৃশ্যমান। বসুন্ধরা আবাসিক এলাকায় গড়ে ওঠা এবিজি স্পোর্টস সিটি অল্প সময়ের মধ্যেই তরুণদের একটি বড় অংশের আগ্রহের কেন্দ্র হয়ে উঠেছে। আধুনিক ও সমন্বিত ক্রীড়া অবকাঠামো গড়ে তোলার ক্ষেত্রে এবিজি স্পোর্টস সিটির উদ্যোগ বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনে একটি উল্লেখযোগ্য সংযোজন। আন্তর্জাতিক মানের ভেন্যু ও সুযোগ-সুবিধাকে নিয়মিত ক্রীড়া আয়োজনের সঙ্গে যুক্ত করা গেলে দেশের খেলাধুলার পরিবেশে ইতিবাচক পরিবর্তন আনা সম্ভব। বেসরকারি খাতে ক্রীড়া অবকাঠামোয় বিনিয়োগ যে নতুন সম্ভাবনা তৈরি করতে পারে, এই উদ্যোগ তার একটি উদাহরণ। দেশের অন্যান্য উদ্যোক্তা ও করপোরেট প্রতিষ্ঠানও এ ধরনের কার্যক্রমে এগিয়ে এলে ক্রীড়াঙ্গনের উন্নয়ন আরও ত্বরান্বিত হতে পারে। সম্প্রতি সংবাদমাধ্যমে এবিজি স্পোর্টস সিটির জুলকান ইনডোর অ্যারেনায় অনুষ্ঠিত ‘ক্যাপ্টেনস মিট’ এবং এবিজি ইউনিভার্সিটি কাপের জার্সি উন্মোচনের খবর প্রকাশিত হয়েছে। জমকালো আয়োজনের মধ্য দিয়ে প্রতিযোগিতার আনুষ্ঠানিক প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে। এখন মূল বিষয় হলো, বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর খেলোয়াড় ও শিক্ষার্থীদের সক্রিয় অংশগ্রহণ নিশ্চিত করা। প্রতিযোগিতার মাঠে দলগুলোর লড়াই যত প্রাণবন্ত হবে, ততই বাড়বে দর্শকদের আগ্রহ এবং বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ে ক্রীড়াচর্চার গ্রহণযোগ্যতা। এমন উদ্যোগের ধারাবাহিকতা আয়োজকদের আরও বড় পরিসরে প্রতিযোগিতা আয়োজনের অনুপ্রেরণা জোগাবে। এবিজি স্পোর্টস সিটির পরিচালক মো. ইমরুল হাসানও এই আয়োজনকে বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ের ক্রীড়াচর্চা সমৃদ্ধ করা এবং নতুন প্রতিভা তুলে আনার একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ হিসেবে দেখছেন। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, এই মঞ্চ থেকে উঠে আসা তরুণেরা ভবিষ্যতে জাতীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে পারে। তিনি আয়োজনটিকে শুধু একটি টুর্নামেন্ট নয়, বরং তারুণ্য, স্বপ্ন, সম্ভাবনা ও পারস্পরিক সৌহার্দ্যের মিলনমেলা হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, এবিজি চেয়ারম্যান সায়েম সোবহান আনভীরের আগ্রহ ও দিকনির্দেশনায় এই উদ্যোগের সূচনা হয়েছে। (কালের কণ্ঠ, ২৩ অক্টোবর ২০২৬) বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ের বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় অতীতে জাতীয় দল, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগসহ বিভিন্ন পর্যায়ের ফুটবলারদের অংশ নিতে দেখা গেছে। তাঁদের অংশগ্রহণে প্রতিযোগিতার মান ও দর্শক আগ্রহ বেড়েছে। এবিজি ইউনিভার্সিটি কাপেও বিভিন্ন ক্লাব ও জাতীয় পর্যায়ে খেলা ফুটবলারদের অংশগ্রহণের সুযোগ থাকলে প্রতিটি ম্যাচ আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে। একইভাবে ক্রিকেটেও দক্ষ ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের উপস্থিতি প্রতিযোগিতার মান বাড়াবে। তবে প্রতিযোগিতার মূল উদ্দেশ্য হওয়া উচিত বিশ্ববিদ্যালয়পড়ুয়া তরুণদের জন্য নিয়মিত খেলার সুযোগ তৈরি করা এবং তাদের মধ্য থেকে ভবিষ্যতের প্রতিভাবান খেলোয়াড় খুঁজে বের করা। সব মিলিয়ে, এবিজি ইউনিভার্সিটি কাপ ২০২৬ বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ে খেলাধুলার প্রসার, প্রতিভা অন্বেষণ এবং বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের মধ্যে সৌহার্দ্য বৃদ্ধির একটি সম্ভাবনাময় উদ্যোগ। প্রথম আয়োজন সফল হলে এটি প্রতিবছর আরও বড় পরিসরে অনুষ্ঠিত হতে পারে। অংশগ্রহণকারী বিশ্ববিদ্যালয়ের সংখ্যা বাড়বে, নারী শিক্ষার্থীদের জন্য প্রতিযোগিতার ক্ষেত্র বিস্তৃত হবে এবং নতুন খেলোয়াড় উঠে আসার পথ তৈরি হবে—এমন প্রত্যাশা অমূলক নয়। তারুণ্যকে কেবল ভবিষ্যতের সম্পদ হিসেবে দেখলেই চলবে না; বর্তমানেই তাদের সক্ষমতা বিকাশের সুযোগ দিতে হবে। সেই সুযোগ তৈরিতে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, ক্রীড়া সংগঠন, উদ্যোক্তা ও করপোরেট প্রতিষ্ঠানকে সম্মিলিতভাবে এগিয়ে আসতে হবে। এবিজি ইউনিভার্সিটি কাপ সেই যৌথ উদ্যোগের একটি গুরুত্বপূর্ণ সূচনা হতে পারে। ট্রফি কার হাতে উঠবে, তা নির্ধারিত হবে মাঠের লড়াইয়ে; কিন্তু প্রতিযোগিতা যদি নতুন বন্ধুত্ব, সুস্থ প্রতিদ্বন্দ্বিতা ও ক্রীড়ামুখী প্রজন্ম গড়ে তুলতে পারে, তবে তার সাফল্য কোনো একটি দলের শিরোপা জয়ের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে না।

বাংলাদেশের উন্নয়নযাত্রায় দীর্ঘদিনের অংশীদার জাপান। অবকাঠামো নির্মাণ, বিনিয়োগ, প্রযুক্তি হস্তান্তর ও মানবসম্পদ উন্নয়নসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে দেশটির সহযোগিতা বাংলাদেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখে চলেছে। দুই দেশের এই অংশীদারত্বের ভিত্তি আরও সুদৃঢ় করার ক্ষেত্রে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার ভূমিকা বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। এবার প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের আসন্ন জাপান সফরকে কেন্দ্র করে দ্বিপক্ষীয় সম্পর্কের নতুন সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। টোকিওর প্রত্যাশা, এ সফরের মধ্য দিয়ে অর্থনৈতিক সহযোগিতা সম্প্রসারণ, জাপানি বিনিয়োগ বৃদ্ধি এবং ব্যবসায়িক আস্থা জোরদারে কার্যকর অগ্রগতি হবে। জাপানের প্রধানমন্ত্রী সানায়ে তাকাইচির আমন্ত্রণে আগামী ২৬ থেকে ২৯ অক্টোবর জাপানে সরকারি সফর করবেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। গত ২০ অক্টোবর দুই দেশের সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে এ সফরের ঘোষণা দেয়। প্রধানমন্ত্রী হিসেবে এটি তারেক রহমানের প্রথম জাপান সফর। সফরটিকে দুই দেশের কৌশলগত অংশীদারত্ব আরও গভীর করার গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হিসেবে দেখছে জাপান। সফরের দ্বিতীয় দিন, ২৭ অক্টোবর টোকিওতে জাপানের প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে সানায়ে তাকাইচির সঙ্গে উচ্চপর্যায়ের দ্বিপক্ষীয় বৈঠক করবেন তারেক রহমান। এ উপলক্ষে বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রীর সম্মানে মধ্যাহ্নভোজের আয়োজন করবেন জাপানের প্রধানমন্ত্রী। পররাষ্ট্রসচিব আসাদ আলম সিয়াম পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে আয়োজিত এক সংবাদ ব্রিফিংয়ে এ তথ্য জানিয়েছেন। প্রধানমন্ত্রীর সফরকে স্বাগত জানিয়ে ঢাকায় জাপান দূতাবাসের অর্থনৈতিক বিভাগ বাসসের এক প্রশ্নের জবাবে জানিয়েছে, এ সফরের মাধ্যমে দুই দেশের কৌশলগত অংশীদারত্ব আরও শক্তিশালী হবে বলে তারা আশাবাদী। একই সঙ্গে আঞ্চলিক শান্তি, নিরাপত্তা ও অভিন্ন সমৃদ্ধির লক্ষ্য অর্জনে সহযোগিতার নতুন ক্ষেত্র চিহ্নিত করার সুযোগ তৈরি হবে। জাপানের প্রত্যাশা, উচ্চপর্যায়ের বৈঠকে দুই দেশের অভিন্ন অগ্রাধিকারগুলো পুনর্ব্যক্ত করার পাশাপাশি বাংলাদেশের উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা অর্জনে দ্বিপক্ষীয় সহযোগিতাকে আরও কার্যকর করার বিষয়ে আলোচনা হবে। বাংলাদেশে বিনিয়োগের পরিবেশ উন্নত করা এবং জাপানি উদ্যোক্তাদের জন্য নতুন সুযোগ সৃষ্টি করা প্রধানমন্ত্রীর সফরের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। জাপান দূতাবাসের অর্থনৈতিক বিভাগের মতে, নতুন সরকারের ব্যবসাবান্ধব নীতির কারণে বাংলাদেশে বিনিয়োগকারীদের মনোভাবের উন্নতি হচ্ছে। এ ধারাকে কাজে লাগিয়ে বিনিয়োগের প্রতিবন্ধকতা দূর করা, অবকাঠামো খাতে সহযোগিতা বাড়ানো এবং মানবসম্পদ ও প্রাতিষ্ঠানিক সক্ষমতা উন্নয়নে আরও উদ্যোগ নেওয়া প্রয়োজন। সফরকালে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান জাপান-বাংলাদেশ অর্থনৈতিক ফোরামে মূল বক্তব্য দেবেন। পাশাপাশি জাপানের ব্যবসায়ী নেতাদের সঙ্গে বৈঠকে বিনিয়োগের সম্ভাবনা, দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য সম্প্রসারণ এবং শিল্প খাতে পারস্পরিক সহযোগিতার বিষয়গুলো গুরুত্ব পাবে। প্রধানমন্ত্রীর সম্ভাব্য কর্মসূচিতে জাপান-বাংলাদেশ পার্লামেন্টারি ফ্রেন্ডশিপ লিগ এবং জাপান-বাংলাদেশ কমিটি ফর কমার্শিয়াল অ্যান্ড ইকোনমিক কো-অপারেশনের প্রতিনিধিদের সঙ্গে বৈঠকও রয়েছে। এসব বৈঠকে দুই দেশের ব্যবসায়িক সম্পর্ক আরও গতিশীল করা এবং বিনিয়োগ সম্প্রসারণের সুযোগ নিয়ে আলোচনা হতে পারে। এ ছাড়া জাপান ইন্টারন্যাশনাল কো-অপারেশন এজেন্সির (জাইকা) প্রেসিডেন্ট, জাপান এক্সটার্নাল ট্রেড অর্গানাইজেশনের (জেট্রো) প্রেসিডেন্ট, জাপান ব্যাংক ফর ইন্টারন্যাশনাল কো-অপারেশনের (জেবিআইসি) গভর্নর এবং সাসাকাওয়া পিস ফাউন্ডেশনের চেয়ারম্যানের সঙ্গে প্রধানমন্ত্রীর বৈঠকের পরিকল্পনা রয়েছে। এসব প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে আলোচনার মাধ্যমে বাংলাদেশের উন্নয়ন প্রকল্পে জাপানের সহযোগিতা বাড়ানো, নতুন বিনিয়োগ আকৃষ্ট করা এবং বাণিজ্যিক সম্পর্কের পরিধি বিস্তারের সম্ভাবনা তৈরি হতে পারে। বাংলাদেশ ও জাপানের সম্পর্কের বিকাশে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের ভূমিকা ঐতিহাসিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ। তাঁর সময় থেকেই দুই দেশের রাজনৈতিক যোগাযোগ ও অর্থনৈতিক সহযোগিতার সম্পর্ক নতুন মাত্রা পেতে শুরু করে। ১৯৭৮ সালের এপ্রিলে স্ত্রী বেগম খালেদা জিয়াকে সঙ্গে নিয়ে জাপান সফর করেন জিয়াউর রহমান। ওই সফরের ৮ এপ্রিল তিনি জাপানের সম্রাট হিরোহিতোর সঙ্গে বৈঠক করেন। এরপর ১৯৮০ সালের ৮ জুলাই আবারও জাপান সফর করেন তৎকালীন রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান। আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, সে সময়ের সফরের উদ্দেশ্য ছিল জাপানের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী মাসায়োশি ওহিরার শেষকৃত্যে অংশ নেওয়া। পরবর্তী সময়ে প্রধানমন্ত্রী হিসেবে বেগম খালেদা জিয়ার জাপান সফরেও দুই দেশের অর্থনৈতিক ও অবকাঠামোগত সহযোগিতার বিষয়গুলো গুরুত্ব পায়। বাংলাদেশের বড় অবকাঠামো প্রকল্প, বিশেষ করে পদ্মা সেতু নিয়ে প্রাথমিক পর্যায়ের আলোচনা এবং মেট্রোরেল নির্মাণে জাপানের সহায়তা চাওয়ার প্রসঙ্গ তাঁর সরকারের সময়ের উদ্যোগগুলোর সঙ্গে সম্পর্কিত বলে উল্লেখ করা হয়। বাংলাদেশের যোগাযোগব্যবস্থা আধুনিকায়ন ও উন্নয়ন অবকাঠামো সম্প্রসারণে জাপানের সহযোগিতা পরবর্তী সময়ে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। এ কারণে জিয়াউর রহমান ও বেগম খালেদা জিয়ার সময় থেকে গড়ে ওঠা সম্পর্কের ধারাবাহিকতায় তারেক রহমানের সফরকে নতুন করে মূল্যায়ন করা হচ্ছে। সফরটি দুই দেশের ঐতিহাসিক বন্ধুত্বকে আরও গভীর করার পাশাপাশি ভবিষ্যৎ অর্থনৈতিক অংশীদারত্বের নতুন দিগন্ত উন্মোচন করতে পারে। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সফরসূচিতে জাপানের শিল্প ও জ্বালানি খাতের গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনা পরিদর্শনের পরিকল্পনাও রয়েছে। সম্ভাব্য কর্মসূচি অনুযায়ী, তিনি চিবা প্রিফেকচারের ফুতসু শহরের একটি তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস (এলএনজি) টার্মিনাল ও বিদ্যুৎকেন্দ্র পরিদর্শন করবেন। এ ছাড়া জাপানি পোশাক ব্র্যান্ড ইউনিক্লোর সদর দপ্তর এবং নাগোয়া শহরে টয়োটার একটি কারখানা পরিদর্শনের পরিকল্পনা রয়েছে। এসব পরিদর্শনের মাধ্যমে শিল্প উৎপাদন, জ্বালানি ব্যবস্থাপনা, প্রযুক্তি এবং আধুনিক কারখানা পরিচালনার অভিজ্ঞতা সম্পর্কে ধারণা নেওয়ার সুযোগ তৈরি হবে। বাংলাদেশে শিল্পায়ন ত্বরান্বিত করা, কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং উৎপাদনশীলতা বাড়ানোর ক্ষেত্রে জাপানের অভিজ্ঞতা কাজে লাগানোর সম্ভাবনাও এ সফরের আলোচনায় গুরুত্ব পেতে পারে। সফরের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ আলোচ্য বিষয় হতে পারে ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে সই হওয়া বাংলাদেশ-জাপান অর্থনৈতিক অংশীদারত্ব চুক্তি (ইপিএ)। চুক্তিটি কার্যকরভাবে বাস্তবায়নের পাশাপাশি জাপানের বাজারে বাংলাদেশের পণ্যের প্রবেশাধিকার বাড়ানোর উপায় নিয়ে দুই দেশের মধ্যে আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে। বাংলাদেশের রপ্তানি পণ্যের বাজার সম্প্রসারণ, নতুন বাণিজ্যিক সুযোগ সৃষ্টি এবং জাপানি বিনিয়োগ বৃদ্ধির ক্ষেত্রে এ চুক্তি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। একই সঙ্গে চলমান উন্নয়ন প্রকল্পগুলোর বাস্তবায়ন ত্বরান্বিত করা এবং নতুন জাপানি বিনিয়োগকারীদের বাংলাদেশে আকৃষ্ট করার বিষয়েও গুরুত্ব দেওয়া হবে। পররাষ্ট্রসচিব আসাদ আলম সিয়াম জানিয়েছেন, সফরকালে কৃষি, মৎস্য, মানবসম্পদ উন্নয়ন, দক্ষতা বৃদ্ধি, বেসামরিক বিমান চলাচল, বাণিজ্য, পরিবেশ সংরক্ষণ এবং স্থানীয় সরকার ব্যবস্থার আধুনিকায়নসহ বিভিন্ন খাতে সমঝোতা স্মারক সই কিংবা সহযোগিতা বিষয়ে ঘোষণা আসতে পারে। প্রধানমন্ত্রীর অগ্রাধিকার অনুযায়ী বাংলাদেশে জাপানি কারখানা স্থাপন, কর্মসংস্থানের সুযোগ বৃদ্ধি এবং দক্ষ মানবসম্পদ গড়ে তুলতে সহযোগিতার বিষয়েও বিস্তারিত আলোচনা হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। অর্থনৈতিক সহযোগিতার পাশাপাশি আঞ্চলিক ও আন্তর্জাতিক পরিস্থিতিও সফরের আলোচনায় স্থান পেতে পারে। দুই দেশের মধ্যে আঞ্চলিক শান্তি ও স্থিতিশীলতা বজায় রাখা, রোহিঙ্গা সংকটের টেকসই ও শান্তিপূর্ণ সমাধান এবং জ্বালানি সংকট মোকাবিলায় সহযোগিতা বাড়ানোর বিষয়ে আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে। বাংলাদেশের জন্য রোহিঙ্গা সংকট একটি গুরুত্বপূর্ণ মানবিক ও কূটনৈতিক চ্যালেঞ্জ। এ সংকট সমাধানে আন্তর্জাতিক অংশীদারদের সহযোগিতা অব্যাহত রাখা এবং আঞ্চলিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখার ক্ষেত্রে জাপানের ভূমিকা নিয়ে আলোচনা হতে পারে। একই সঙ্গে জ্বালানি নিরাপত্তা, প্রযুক্তিগত সহযোগিতা এবং টেকসই উন্নয়নের মতো বিষয়গুলোও দুই দেশের ভবিষ্যৎ অংশীদারত্বে গুরুত্ব পাবে বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে। জাপান দূতাবাসের অর্থনৈতিক বিভাগ জানিয়েছে, তারেক রহমানের সফর বিনিয়োগসংক্রান্ত প্রতিবন্ধকতা চিহ্নিত ও দূর করা, ব্যবসায়িক আস্থা বাড়ানো এবং ভবিষ্যতের অর্থনৈতিক উদ্যোগগুলোর জন্য শক্ত ভিত্তি তৈরির সুযোগ সৃষ্টি করবে। তবে শুধু উচ্চপর্যায়ের বৈঠক ও সমঝোতা যথেষ্ট নয়; আলোচনায় নেওয়া সিদ্ধান্তগুলোর কার্যকর বাস্তবায়নকেও গুরুত্ব দিচ্ছে টোকিও। জাপানের মতে, দুই দেশের অভিন্ন অগ্রাধিকার নির্ধারণের পাশাপাশি সেসব বিষয়ে বাস্তব সুফল নিশ্চিত করতে পরবর্তী পদক্ষেপগুলো যথাযথভাবে সম্পন্ন করা জরুরি। চলমান সহযোগিতার ক্ষেত্রগুলোতে দৃশ্যমান অগ্রগতি নতুন বিনিয়োগকে উৎসাহিত করতে এবং ব্যবসায়িক আস্থা বাড়াতে সহায়ক হবে বলেও মনে করছে দেশটি। সব মিলিয়ে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের আসন্ন জাপান সফর বাংলাদেশের অর্থনীতি, বিনিয়োগ, বাণিজ্য ও অবকাঠামো উন্নয়নে নতুন সম্ভাবনা সৃষ্টি করতে পারে। শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ও বেগম খালেদা জিয়ার সময় থেকে গড়ে ওঠা সম্পর্কের ঐতিহাসিক ধারাবাহিকতা বজায় রেখে এ সফরের মাধ্যমে দুই দেশের অংশীদারত্ব আরও শক্তিশালী হবে—এমন প্রত্যাশাই এখন ঢাকা ও টোকিওর।